WASHINGTON - Un soldado de la Guardia Nacional de Puerto Rico murió ayer en Irak, en medio de una explosión que provocó heridas a otros tres militares boricuas.

La víctima fatal boricua fue identificada como Julián Inglés Ríos, de 52 años y miembro del batallón 130 de ingeniería de la Guardia Nacional de Puerto Rico, confirmaron anoche fuentes militares.

En la foto, Julián Inglés Ríos, quien perdió la vida durante un atentado en Irak. (Juan Luis Valentín)

Inglés Ríos, quien tenía su residencia en Añasco, es la baja militar de origen boricua número 66 de las guerras estadounidenses en Irak y Afganistán, según el conteo de este diario.

El batallón 130 tiene a su cargo rastrear bombas que puedan haber sido colocadas en carreteras iraquíes, una de las tareas más peligrosas de las Fuerzas Armadas estadounidenses en Irak.

Los tres soldados heridos en el incidente en que perdió la vida Inglés Ríos no fueron identificados. Pero una fuente militar aseguró que ninguno tiene heridas que puedan colocar su vida en peligro.

Entre octubre y diciembre de 2006 otros cuatro guardias nacionales de Puerto Rico, entonces asignados también al batallón 130, sufrieron heridas graves mientras realizaban patrullajes en Irak.

Por lo menos 3,660 miembros de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos han muerto en Irak.

Hay cálculos muy dispares sobre el total de las bajas civiles iraquíes.

El grupo británico “Iraqbodycount” sostiene que ha certificado la muerte de por lo menos 70,000 civiles iraquíes.

Pero, un estudio publicado en la revista médica “Lancet” en el verano de 2006 sostiene que realmente pueden superar las 600,000 personas.