Por Andrea Martínez / end.amartínez@elnuevodia.com

La contienda por la alcaldía de San Juan se ha convertido en una carrera costosa, en la que los candidatos ya no se limitan a abrazar ancianos y niños.

El alto costo de la publicidad en medios y la diversidad geográfica y social de la capital afecta también la campaña sanjuanera, indicaron expertos en esta contienda.

“Con el paso de los años, San Juan se ha puesto más complejo”, dijo Irving Faccio, el ex director de la campaña de Sila Calderón para la alcaldía de San Juan.

Explicó que la proliferación de condominios y controles de acceso en las urbanizaciones dificultan llevar el mensaje directo. Y hay que atender a ciudadanos procedentes de zonas rurales, residenciales públicos y de mayor poder adquisitivo.

“Tenemos un elector más apático a la participación político-partidista activa”, dijo Faccio. Sostuvo que el costo de una campaña capitalina puede ser comparable a campañas a la gobernación, pues se necesita usar intensamente los medios de comunicación.

Más uso de internet
Para defenderse de los altos costos, los candidatos de ahora tratan de ser creativos mediante el uso de internet, con portales como YouTube y Facebook.

El alza en los costos de campaña intensifica la actividad de recaudo de fondos. En esta contienda, el alcalde Jorge Santini cuenta con un abundante flujo de recaudos, comparado con los que obtuvo en su campaña de 2004 y con los de su principal retador, el popular Ferdinand Pérez.

El candidato popular, sin embargo, ha ingresado más fondos a sus arcas que su predecesor de 2004, Eduardo Bhatia para el mismo lapso, según los informes de ingresos y gastos de esos candidatos ante la Comisión Estatal de Elecciones (CEE).

Belisa Benítez, oficial de finanzas de Santini, indicó que “cada cuatro años aumentan los costos, los medios suben de precio constantemente y si lo miramos por cuatrienios resulta más dramático” el aumento.

Sobre el alza en recaudos, Benítez dijo que “cada día se unen más personas a nuestra fuerza económica y al final siempre cumplimos con el tope que nos impone la Ley Electoral”.

Pérez, candidato del Partido Popular Democrático (PPD), sostuvo que sus recaudos provienen de actividades de “bajo costo”. Su reciente polémico anuncio contra Santini costó $70,000, se informó.

Un ejemplo de alza en las campañas es que el candidato popular Eduardo Bhatia gastó $1.1 millones en agencias de publicidad y $9.5 millones en medios de difusión.

Factor el fondo voluntario
“Las campañas son más costosas ahora, pero hay más ayuda del Fondo Voluntario”, dijo, por su parte, el ex alcalde de San Juan, Héctor Luis Acevedo.

En 1988, aun cuando no era incumbente, Acevedo recaudó más dinero que su contendiente penepé, José Granados, cuyo partido dominaba la alcaldía con Baltasar Corrada del Río, entonces candidato a gobernador.

Acevedo dijo que en San Juan las campañas tienen que dividirse en tres partes: visitas a los residentes, difusión de la plataforma en medios no pagados y campaña de anuncios pagados. Otra consideración, indicó, es la atención a la operación electoral; en su caso se recusaron 3,000 votos.

Virgilio Ramos, quien participó en cuatro campañas a la gobernación del PNP, dijo que antes se usaba menos la televisión, y más la radio y la prensa escrita.

En su cumpleaños de este año, Santini recaudó $132,285.

Mientras, las actividades de Pérez en mayo consistieron de un homenaje a las madres en el Parque Luis Muñoz Marín, un coctel y una actividad a servidores públicos. En abril celebró un torneo de golf para jóvenes, dos cocteles y una actividad en su comité.