Por Joel Ortiz Rivera / joel.ortiz@elnuevodia.com

Desde que doña Felisa Rincón de Gautier salió de la política en el 1968, ningún líder ha estado más de dos términos -ocho años- en la Alcaldía de San Juan.

Todos los que le sucedieron usaron el ayuntamiento capitalino para pasar a la gobernación o al menos aspirar a ella: Carlos Romero Barceló, Baltasar Corrada del Río, Hernán Padilla, Héctor Luis Acevedo y Sila Calderón.

Pero Jorge Santini se apresta a romper ese patrón.

Para lograrlo, tras un cuatrienio como legislador y dos como primer mandatario de la capital, el vicepresidente del Partido Nuevo Progresista tendrá que vencer a un candidato que ha sido un pertinaz fiscalizador de su administración y que posee una personalidad tal vez tan guerrera como la suya: Ferdinand Pérez, legislador del Partido Popular Democrático.

El incumbente

Santini admitió que La Fortaleza ha estado en su mente en años recientes, pero no precisamente por la posición.

“Estos tres años he pensado mucho en La Fortaleza... porque estoy loco porque Luis Fortuño se mude a ella”, dice. “Yo no tengo problema con que la gente piense eso (que aspire a gobernador), pero yo lo que tengo que ser es el mejor alcalde de San Juan. Ese es mi reto”.

La explicación que el analista autonomista Néstor Duprey tiene para eso es que Santini no tiene proyección fuera de San Juan, y que por su estilo “estridente” la que tiene en su ciudad podría no ser tan positiva.

“Parte de su mala imagen es que no tiene el talante para ser gobernador”, afirma Duprey. “No tiene profundidad ni conocimiento... pero recuerda que la política es imagen”.

El analista estadista Domingo Emanuelli piensa lo contrario, y el asunto simplemente es uno de ‘timing’.

“Tiene la preparación. Administrativamente ha mostrado que lo puede ser”, afirma. “Lo que pasa es que hay muchos factores y su momento no ha llegado. Realmente tiene la madera, y la madera la tallan los publicistas”.

El reconocimiento público adquirido con dos términos en la alcaldía es el principal atributo de Santini, según los analistas, y eso precisamente será la punta de lanza de la campaña del ex asesor legal de Pedro Rosselló.

El propio Santini, quien fue parco al responder, dijo que su campaña usará los medios usuales como las actividades masivas, anuncios en prensa, radio y televisión y visitar barrio a barrio, casa a casa, cada hogar sanjuanero.

“Pero lo que más importa es que mi campaña será mucho más intensa, porque ahora tengo mucho más expediente contra el cual girar”, manifestó el alcalde.

El retador

Durante dos años, Ferdinand Pérez no le ha quitado “el guante de la cara” a Santini. El ex vicepresidente de la Cámara de Representantes ha sido un acérrimo fiscalizador de la gestión del alcalde.

Y a la vez, ha ido sumando adeptos y planes a su aspiración capitalina.

“Esa es una de las cosas que le han colocado en la palestra pública más prominentemente”, sostuvo Emanuelli, quien sin embargo opinó que la percepción que algunos tienen sobre él no es la de un hombre que sea transparente.

Este agregó que un escollo para Pérez podría ser la alegada existencia de un grupo de populares que no quieren que sea alcalde, debido a que podría obstruir el rumbo de otras figuras jóvenes que van subiendo en el PPD.

Duprey disiente de esa apreciación y dice que el síntoma parece no existir debido a que en la convención del PPD en Río Grande el fin de semana pasado, fue el propio Ferdinand quien presentó a Aníbal Acevedo Vilá.

Pérez explicó que su campaña se concentrará en presentar una nueva visión de cómo se debe administrar la ciudad, así como una serie de proyectos estratégicos enmarcados bajo el plan “San Juan Se Levanta”, que pretende crear cinco polos económicos (Viejo San Juan, Santurce, Condado, Hato Rey y Río Piedras) con una inyección de $2,000 millones.

“Nuestros proyectos vienen a atender las necesidades reales de la ciudad. No de campos de golf ni piscinas, sino las verdaderas necesidades”, dijo el aún representante.