Por Sandra Caquías Cruz
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¿Una mayoría de los votantes puertorriqueños que acudieron a las urnas en el referéndum del 10 de junio de 2005 votaron a favor de que el poder legislativo del País se reduzca a una sola cámara. Tres años han pasado desde esa petición de unicameralidad y la propuesta “está en el limbo”.
Eso aseguró un grupo, tanto de legisladores como de la sociedad civil, que respalda el cambio al sistema unicameral que eligió el pueblo en el referéndum.
Otros legisladores y abogados que opinan que el sistema actual de dos cámaras debe quedarse, aseguró no tener problemas en evaluar las últimas propuestas para dar un segundo paso a ese reclamo, pero las mismas se encuentran ante la Comisión de Gobierno.
Empero, la presidenta de esa Comisión, la representante Jenniffer A. González, aclaró que será el caucus quien decida si serán atendidas las resoluciones concurrentes 122 y la 113. Eso así, aclaro que en estos momentos hay otros asuntos con más prioridad.
Luis R. Rentas, asesor de la Comisión de Calendarios y Reglas Especiales de Debate de la Cámara, y ex comisionado electoral en pro de la bicameralidad, también coincidió en que atender dichas resoluciones “no es prioridad en estos momentos. No tiene nada que ver con el contenido de la legislación en sí, es que sencillamente la Cámara de Representante tiene un volumen de trabajo muy grande”.
El autor principal de esas medidas, el representante popular Luis Raúl Torres, asoció la falta de acción con sus proyectos a que la mayoría de los legisladores novoprogresistas “no cree en la unicameralidad”.
La senadora novoprogresista Margarita Nolasco, señalada como posible presidenta de ese cuerpo si el Partido Nuevo Progresista (PNP) gana las elecciones en noviembre, rechazó que no aprobar la unicameralidad sea decisión de su partido y dijo que “es posible” volver a consultar al pueblo sobre el tema.
“¿Por qué hay que cambiar un sistema que ha funcionado a través de los años?”, preguntó retóricamente Nolasco en una mesa redonda que celebró El Nuevo Día con la participación de los diversos sectores en esta controversia.
“En estos momentos, en los cuerpos legislativos no hay ni voluntad ni idea sobre el asunto. Ya hubo la elección, pero requiere un segundo paso que no se ha tomado ni veo que se vaya a tomar”, subrayó por su parte el senador Eudaldo Báez Galib. “Presumo que le va a corresponder a la sociedad civil presionar”, abundó el legislador del Partido Popular Democrático (PPD).
El abogado Julio Fontanet, portavoz del grupo “Unidos por una sola Cámara”, explicó que la asamblea legislativa es la única que tiene “en el limbo” el proyecto de unicameralidad porque el resto del País está militante y eso incluye la campaña que le harán en contra a los políticos que respaldan la bicameralidad.
Fontanet resaltó que tanto el PPD, como el Partido Independentista Puertorriqueño (PIP) y el Partido Puertorriqueños por Puerto Rico (PPR) están comprometidos con el sistema unicameral.
El portavoz de la campaña “El voto se respeta”, Adolfo Krans, pidió cautela con políticos que dicen respaldar la unicameralidad porque detrás pudiera estar el querer distanciarse “del rechazo que tiene la ciudadanía” hacia la Legislatura.
El también analista político emplazó a Luis Fortuño, presidente del PNP, a que exprese si apoya o no la unicameralidad y de no apoyarla que presente sus alternativas al reclamo que dio el pueblo en un referéndum que costó al erario poco más de $1.5 millones. Fortuño no contestó las llamadas que le hizo El Nuevo Día. Nolasco dijo que no será hasta julio que el PNP presente el programa de gobierno y su posición respeto al tema.
El abogado Gerardo A. Flores, subdirector de la oficina de asesoría del presidente de la Cámara, dijo que “la medida que le da el mandato a la asamblea legislativa (del sistema unicameral) es defectuosa” porque no establece “qué era lo que la legislatura siguiente tenía que legislar”.
Fontanet interrumpió para pedirle a los que apoyan la bicameralidad que den paso a las resoluciones 113 y 122, y que le hagan todas las enmiendas que deseen. “Los legisladores saben que si someten al pueblo cualquier propuesta de unicameralidad, tenga defectos o no, el pueblo la va apoyar, por eso es que se cruzan de brazo”, dijo.
“El pueblo decidió que tenemos que tener una legislatura unicameral y eso es un mandato”, insistió Krans. “Si (los legisladores) tienen voluntad política pueden llamar a vistas (publicas)”, insistió.
“¿Qué sería lo mejor para una cosa tan compleja como está?”, preguntó Báez Galib “Hacer una convención constitucional y allí todos los legisladores votan y establecen todas esas enmiendas”, aconsejó.
Cronología:
El viacrusis de la Unicameralidad
1917 – Carta Orgánica Jones, conocida como Ley Jones que organiza el poder legislativo en una Asamblea Legislativa dividida en dos cuerpos: El Senado y la Cámara de Representante.
1950 – Los Estados Unidos aprueban Ley Pública 600 que permite al País organizarse al amparo de una constitución que redactarían los puertorriqueños. Entre los informes entregados a la Asamblea Constituyente en el 1952, se incluyó uno de la Escuela de Administración Pública de la Universidad de Puerto Rico que recomendó el que se establezca un sistema legislativo unicameral por entre otras cosas, fomenta la mejor distribución de escaños, tiene mejor tamaño, genera economías, promueve la eficiencia y la calidad y mejora las relaciones entre el Poder Ejecutivo y Legislativo. La Constituyente, sin embargo, adoptó el sistema bicameral.
Abril 1995- El gobernador Pedro Rosselló creó la Comisión Especial para el Estudio de la Necesidad y Conveniencia de una Legislatura Unicameral, presidida por Norma Burgos. Esta Comisión recomienda que se transforme la Asamblea Legislativa de Puerto Rico de bicameral a unicameral.
Septiembre 2004 – Se aprueba la Ley 477, Ley del Referéndum sobre el Sistema Cameral de la Asamblea Legislativa, la cual dispone de un referéndum sobre dicho sistema.
Noviembre 2004 - Elecciones generales en Puerto Rico. El Partido Popular Democrático retiene la gobernación, pero ambos cuerpos legislativos son dominados por el Partido Nuevo Progresistas.
Marzo 2005 - El gobernador Aníbal Acevedo Vilá vetó una medida aprobada por la legislatura que buscaba cancelar el referéndum propuesto. El proceso se mantuvo en pie.
Julio 2005 – Se llevó a cabo el referéndum. Sólo un 22.3% de los electores inscritos votaron. La unicameralidad obtuvo un triunfo de 83.4% de los votos, unos 456, 267 sufragios.
Agosto 2005 – La senadora independentista María de Lourdes Santiago presentó la Resolución Concurrente del Senado 39, con el fin de enmendar varias secciones de la Constitución para que establecer la unicameralidad.
Enero 2007 - El Senado aprobó el proyecto de ley de unicameralidad. La Cámara lo rechazó.
Marzo 2007 – Colegio de Contadores Públicos Autorizados aprueba resolución por unanimidad para solicitar que se presente al pueblo una propuesta razonable para convertir el sistema legislativo en uno unicameral.
Junio 2007 – Una opinión del Tribunal de Apelaciones, Región Judicial de San Juan resolvió que ese cuerpo no podía ordenar a la Asamblea Legislativa que iniciara el proceso para enmendar la Constitución del ELA a los fines de que la Rama Legislativa esté constituida por una sola cámara.
Junio 2007 - Un grupo de legisladores presentan la Resolución Concurrente de la Cámara 113, con el fin de enmendar la Constitución del ELA a fines de continuar el proceso para establecer la unicameralidad.
Septiembre 2007 – Un grupo de legisladores presentan la Resolución Concurrente de la Cámara 122, con el fin de enmendar la Constitución del ELA a fines de establecer la unicameralidad.
Septiembre 2007 – La Comisión de Derechos Civiles emite una declaración en la que establece que “se ha violentado” la voluntad del electorado puertorriqueño por lo que recomendó a la Asamblea Legislativa “que reconsidere” los proyectos legislativos que permiten encarrilar el proceso de viabilización de los resultados del referéndum del 10 de julio de 2005.
Mayo 2008 – Tanto la Resolución Concurrente 113 como la 122, y otras más sobre el tema de reforma legislativa, están ante la Comisión de Gobierno de la Cámara de Representantes.
Recopilado por Sandra Caquías Cruz