Por Frances Rosario
frosario1@elnuevodia.com
Epifanio Jiménez Cruz se expresa seguro de que será quien llevará al Partido Nuevo Progresista (PNP) a retomar las riendas de la alcaldía de Carolina.
Tras el cierre de la investigación del notorio caso del fallecido José “Coquito” López Rosario, el representante se siente más seguro de que triunfará.
En esta entrevista Uno a Uno con El Nuevo Día, Jiménez prometió continuar con la obra de José Aponte de la Torre, quien al fallecer el año pasado, era su su rival por el Partido Popular Democrático (PPD).
¿Se le hará más fácil ganar al actual alcalde de Carolina, José Aponte Dalmau, que a su padre, Aponte de la Torre?
Oh, definitivamente.
¿Cuál es la razón?
No conoce las necesidades de Carolina. Las prioridades están dislocadas por completo. Hay muchos bolsillos del olvido en Carolina. Si las prioridades mías van a ser las necesidades del pueblo, yo no puedo estar pensando en sembrar $3.5 ó $4 millones en palmas en todo Carolina. A mí me gustan las palmas, pero eso no va a ser una prioridad para mí. Tampoco va a ser una prioridad hacer una fuente de agua a un costo de cerca de $7.5 millones, cuando irónicamente no hay agua en los campos desde hace 13 ó 14 años. Ese disloque de prioridades lo que demuestra es el desconocimiento total de esta persona que está dirigiendo los destinos de Carolina. Y peor aún, tomó una grave decisión para nuestro pueblo al sacar a las personas que tenía al lado don José, que eran los que hacían el trabajo que había que hacer en Carolina. Los que estaban a cargo de los grandes proyectos aquí los sacó de su lado. Se ha quedado desprovisto de ese banco de intelecto y de ese banco que compartía la visión de don José.
Las campañas políticas en Carolina parece que no ha arrancado. ¿Qué ha pasado?
No creo en ese estilo de campaña de dimes y diretes. Si vamos a hablar en el lenguaje de los “teenagers”, yo no creo en esa tiraera. Yo creo en conocer mejor a mi ciudad, de manera tal que yo sea bien efectivo tan pronto juramente. Yo nada saco indicándole todo lo que no han hecho o las barbaridades que han hecho aquí en Carolina. Eso en su momento se sabrá. Yo, descubriendo estos bolsillos del olvido, es la mejor campaña que he hecho desde 2005, cuando juramenté como presidente del comité municipal y candidato a alcalde de Carolina. A eso hay que añadirle los 14 años que llevo como legislador en Carolina. Yo conozco a Carolina. Yo no vengo a conocer a Carolina ahora. Yo sé lo que tengo que hacer. Yo no vengo a aprender. Yo no heredé la posición mía en la Cámara de Representantes, yo no heredé la posición mía como candidato alcalde y mucho menos heredé mi posición como vicepresidente de la Cámara. Yo sé lo que tengo que hacer. Y eso es una zapata bien fuerte que yo tengo como candidato a alcalde, y en su momento el pueblo de Carolina lo va a visualizar así con la plataforma de gobierno que yo voy a estar presentando.
Dijo que no hará denuncias contra el Alcalde, ¿porqué razón?
Es que si no tengo la evidencia, si no tengo una prueba que yo pueda ir a los tribunales o ir a querellarme, pues mira, no lo voy a hacer.
El hecho de que el alcalde popular, Aponte Dalmau, haya heredado el cargo, como usted dice, ¿le beneficiará a usted en los próximos comicios?
Definitivamente. Eso ha creado un malestar, no solamente en el pueblo, sino dentro del PPD. La imposición de un título como éste de alcalde, no solamente ha caído mal, sino ha sido una falta de respeto al pueblo de Carolina. Aquí había otros populares con posiciones de liderato dentro del PPD que estaban interesados en esa posición. Esas personas, definitivamente, están resentidas por lo que ocurrió hace un año y medio atrás. Las expectativa no se han llenado, y yo entiendo que jamás se llenarán, porque no conoce a Carolina de la manera que su señor padre, don José, conocía a Carolina.
¿Cómo se diferenciará del actual Alcalde?
Bueno, 14 años de diferencia. Catorce años que le he estado sirviendo al pueblo de Carolina. Catorce años que hemos estado visitando las comunidades. Muy diferente a otras candidatos, que ahora dicen: “voy a correr o voy a aspirar o yo jamás he pensado en hacer esto, pero ahora lo quiero hacer porque lo acabo de heredar”. En el caso mío, yo sé donde está la necesidad. Yo sé lo que sufre este barrio, Villa Esperanza, Villa Justicia, Villa Caridad, Sabana Abajo. Yo sé lo que hay que hacer y esa es la diferencia. Mientras hacen una emisión de bonos aquí en Carolina y asignan $14 millones más para un museo del niño que lleva en construcción 6 ó 7 años, yo entiendo que esos $14 millones hay que redirigirlos para que estas comunidades tengan lo esencial para tener una calidad de vida. Le están dando más prioridades a obras que son completamente estériles, si tomamos en consideración las necesidades de nuestro pueblo.
¿Qué otras propuestas le presentará a los carolinenses?
Hay una propuesta de desarrollo socio-económico, como es la del sector turístico de Isla Verde que es la punta de lanza, no solamente de la economía de Carolina, sino de todo Puerto Rico. Ahí estaremos constituyendo lo que será la meca del turismo a nivel del Caribe. Donde nosotros podamos atraer a ese turista, que en ocasiones por falta de interés o, sobre todo, proyección de lo que nosotros tenemos en Carolina, decide irse a otras jurisdicciones. Nosotros tenemos un balneario, que está completamente abandonado. Que se sabe muy bien Puerto Rico y Carolina que se destinaron cerca de $6 millones para un control de erosión de playa y nunca se hizo. Podemos tener un centro de vela, kayak y remo, que es una propuesta de nosotros, con la mejor policía turística que se pueda encontrar. No sólo que den seguridad, sino que orienten de otros puntos turísticos que tenemos en Carolina.
¿Cuál es la necesidad de que Carolina vuelva al dominio del PNP después de tantos años de dominio popular?
Carolina siempre ha sido penepé. Carlos Romero Barceló, Baltasar Corrada del Río, Pedro Rosselló, en nivel de gobernación, siempre ganaban. Pero aquí hubo un préstamo de votos de estos penepés que le daban el voto al gobernador, sin embargo, le prestaban el voto al alcalde de Carolina. Ya ese pagaré se venció. Don José ya no está con nosotros. Él fue un gran Alcalde. Muchos de los proyectos que hizo don José, yo estuve con él haciéndolos como legislador de Carolina. Pero don José ya no está. Dejó un legado. Hay muchas obras de él que yo podré continuar o mejorar, como lo es el parque museo del niño, que hemos dicho que le pondremos el nombre de Don José Aponte de la Torre. Pero, definitivamente, tenemos que dar un cambio, porque lo que tenemos ahora no es lo mismo que teníamos ayer. No es lo mismo la administración de Aponte Dalmau, que la administración de Aponte de la Torre.
El hecho de que se le haya ligado con posibles narcolegisladores, ¿le podría afectar en estas elecciones?
No afecta, porque si a alguien han investigado de la A a la Z es a este legislador. El dominio de Justicia, el dominio de todas las agencias gubernamentales, las tiene el PPD. Y yo en todo caso podría decir que fui víctima. Porque el que entren a las cuentas bancarias de tu esposa, el que entren a las universidades o a los colegios de tus hijos, el que no hayan tenido ningún respeto a la privacidad de mi santo núcleo familiar, verdaderamente dolió. Pero fue una prueba que tuve que pasar como servidor público, porque es algo que lamentablemente en este País tiene que suceder para probar que eres inocente y que no tienes ninguna culpabilidad o ninguna relación con algo malo. Sucedió con los mármoles de mi señora esposa y mi suegro. Pero escuché al (representante) Javier García Cabán disculpándose, porque el Secretario de Justicia bajó una resolución diciendo que yo tomé todas las prudencia y estuve al margen en cualquier conflicto o nepotismo. Así que yo te puedo hablar de diferentes eventualidades que me han ocurrido a mí como legislador que nunca antes en mis 14 años habían ocurrido. Solamente anuncié que voy a correr para alcalde de Carolina, rápido salieron las cartas del Municipio de Carolina para que me investigaran. Hoy, me siento complacido que me hayan investigado. Me siento complacido de que el Alcalde de Carolina se haya querellado y haya pedido todas las investigaciones, porque la verdad salió a flote.
Ficha:
Nombre: Epifanio Jiménez Cruz
Edad: 43 años
Profesión: Teniente Coronel de la Guardia Nacional
Casado: con Elizabeth Gallo
Hijos: tres
Libro preferido: The Secret y Don Quijote de la Mancha
Películas preferidas: Todas las Sylvester Stallone, en especial Rocky
Entretenimientos: boxeo y actividades con sus hijos