Por Cynthia López Cabán / End.cynthia.lopez@elnuevodia.com

Caguas - El ex gobernador Aníbal Acevedo Vilá afirmó ayer que la experiencia de su juicio lo convirtió en un mejor ser humano, al tiempo que pidió a los puertorriqueños que también utilicen el proceso como una experiencia de aprendizaje y crecimiento.

Ante un nutrido grupo de seguidores del Partido Popular Democrático (PPD), el ex mandatario también afirmó que el veredicto absolutorio del jurado demuestra el poder de la unidad.

“Mi mayor deseo y mi mayor aspiración es que el pueblo de Puerto Rico sea un mejor pueblo por esa experiencia”, señaló el mandatario, mientras la muchedumbre reunida en el Paseo de las Artes de la Ciudad Criolla ondeaba banderas de Puerto Rico y del PPD.

También alabó el trabajo del jurado y destacó la valentía de Luisa Inclán, la otra acusada en el juicio, que culminó el viernes 20 de marzo con la absolución de ambos.

“Esos 12 puertorriqueños en tres horas destruyeron lo que por cuatro años se había fundamentado en el odio y la venganza”, aseguró.

En un discurso breve en el que no mencionó su futuro político, el ex mandatario volvió al juego de palabras que utilizó la noche del veredicto cuando mencionó la palabra “yo regreso” en ocho ocasiones. Ayer mencionó la frase en cuatro ocasiones, luego de que el público interrumpió su mensaje y comenzó a corear “vuelve, vuelve” y “presidente, presidente”, una petición pública para que regrese a dirigir su partido.

“Si ya yo regresé. Yo nunca me fui”, respondió ante la insistencia del público que asistió al segundo maratón para recaudar fondos para su defensa.

Antes de subir a la tarima y ofrecer su mensaje, Acevedo Vilá se reunió por unos minutos con el alcalde de Caguas, William Miranda Marín y con Victoria Muñoz Mendoza en un espacio del segundo piso en el Centro de Bellas Artes, aledaño al Paseo.

Luego, al ritmo de la melodía de “Preciosa”, de Rafael Hernández, caminó hacia la tarima, donde ya lo esperaban su mamá Elba Vilá y sus dos hermanas Elba y Zaidée Acevedo Vilá.

Acompañado por su esposa Luisa “Piti” Gándara, su hija Gabriela, Muñoz Mendoza y su abogado Thomas Green, Acevedo Vilá se abrió paso entre los asistentes que gritaban: “Aníbal, tranquilo, el pueblo está contigo”.

Algunas personas también aprovecharon para estrechar la mano de Green y agradecer su participación en el caso del ex gobernador.

“Green, thank you” o “Green, we love you from the bottom of our heart”, gritaron algunos. Otros se acercaron para tomarse fotos junto al abogado o regalarle camisetas alusivas al juicio.

En tarima, el abogado -cuyo nombre algunos corearon como posible candidato a comisionado residente- conversó amenamente con algunos simpatizantes y familiares del mandatario antes de dirigirse al público.

“Ustedes son la gente más hermosa”, afirmó Green en inglés tras excusarse por no hablar la lengua de Cervantes.

Prometió aprender español para su próxima visita a la Isla, que afirmó será pronto.

Ambiente de camaradería

El ambiente de fiesta en el Paseo de las Artes comenzó temprano.

Todavía no calentaba el sol cuando llegaron los primeros amigos del ex gobernador a depositar su donativo en la urna que se colocó en el lugar.

Llegaron personas de Ponce, Carolina, Trujillo Alto, Cayey, Aguadilla y Lares a entregar donativos en forma de cheques o de efectivo.

También ofrecieron su apoyo los legisladores Carmen Yulín Cruz, Eduardo Bhatia, Charlie Hernández y Luis Vega Ramos, entre otros. Pero el actual presidente del PPD, Héctor Ferrer, no estuvo presente en el evento.

“Este tiene fondos”, soltó en tono de broma Basilio Rodríguez al depositar su cheque a eso de las 9:30 de la mañana.

El maestro jubilado afirmó que con su aportación y su presencia “apoya la democracia del País”.

Cerca, Annie Correa, de Trujillo Alto, y Livia Rodríguez, de San Juan, conversaban como viejas amigas. Las mujeres, que se conocieron durante las manifestaciones que se celebraron frente a la corte federal mientras duró el juicio, indicaron que este proceso les enseñó el valor de la solidaridad. “De este proceso salieron muchas cosas como el aprecio por la amistad y el respeto”, indicó Rodríguez.

Como parte del evento, se vendió un libro de Acevedo Vilá con sus discursos y reflexiones y una fotografía firmada del día del veredicto en la cual sostiene la bandera de Puerto Rico.

El ex director ejecutivo del PPD, Aníbal José Torres, indicó que la deuda con los abogados de defensa sobrepasa el millón. Al cierre de esta edición se habían contabilizado $130,000 sin incluir el dinero prometido por teléfono e internet.