Por Eugenio Hopgood Dávila / ehopgood@elnuevodia.com

Un comentario del juez Paul J. Barbadoro sobre la extensión del contrainterrogatorio al testigo Fulgencio Correa desató una intensa discusión con regaños y reproches, y arrancó lágrimas en plena sala.

Michael Pasano, el abogado de Luisa Inclán Bird, llevaba algo más de una hora interrogando a Correa cuando Barbadoro ordenó un receso para que una jurado fuera al baño. “¿Le falta poco para terminar su contrainterrogatorio”? preguntó el juez a Pasano cuando el jurado aún estaba en la sala. “Oh nooo”, respondió el letrado en el tono jocoso que a menudo usa.

“Pues vamos a aprovechar este receso para ver cómo usted y yo podemos usarlo para acelerar el contrainterrogatorio”, expresó Barbadoro con aire impaciente.

Una vez salió el jurado, Pasano se quedó frente al estrado y protestó al juez por su comentario, argumentando que lo avergonzó ante los miembros del jurado y que ellos podrían interpretar que Barbadoro estaba molesto con sus preguntas al testigo.

“Usted hizo un comentario liviano y yo le respondí igual, no veo cuál es el problema. Lo que tiene que hacer es darme un resumen de lo que usted va a preguntar”, dijo el juez. Pasano lanzó una mirada que pareció molestar al juez y éste le dijo: “Le digo que me dé un resumen, no una mirada”.

Mientras, Inclán Bird lucía nerviosa al ver a su abogado en el intenso intercambio candente con el juez. Lloró al punto de que un alguacil le tuvo que llevar una cajita de “kleenex”.

“Es chocante”, seguía Barbadoro, “que usted plantee que yo de alguna forma estoy siendo injusto con la defensa... He sido duro con la Fiscalía... Resiento la implicación de que estoy interfiriendo con la línea de preguntas”, dijo el juez.

Las aguas regresaron a su nivel tras una intervención del abogado Thomas Green, quien apoyó a Pasano en forma muy diplomática y deferente hacia el juez. Barbadoro preguntó a Pasano si quería que le diera alguna instrucción al jurado y éste le dijo que no hacía falta y pidió disculpas al tribunal.

“Ya pasó todo, uno pelea duro en el tribunal pero hasta ahí llega”, dijo Pasano a la prensa. “Estuve un poco ansiosa, pero ya estoy bien”, indicó Inclán Bird.