Por Eugenio Hopgood Dávila / ehopgood@elnuevodia.com

El ex gobernador Aníbal Acevedo Vilá pasará hoy el día de su cumpleaños número 47 sentado en la sala del Tribunal Federal escrutando junto a sus abogados los rostros, las miradas y las respuestas de los ciudadanos que la semana próxima podrían estar evaluando la evidencia en el caso de alegado financiamiento ilegal de sus campañas políticas.

La defensa y la fiscalía siguen enfrascados en la segunda fase de la selección de jurado y se da por descontado que no terminarán el proceso esta semana.

“Estamos como a mitad de camino”, dijo el abogado Bradford Berenson, del equipo de defensa del ex Gobernador cuando terminaron los trabajos ayer a las 5:30 p.m.

Antes de que se cerrara el acceso a la Prensa a las cercanías de la sala de Barbadoro se pudo ver al ex Mandatario atento a los procedimientos, tomando notas y leyendo documentos. Eso indica que participa activamente en apoyo de su equipo de defensa en el análisis y la selección de los posibles miembros del jurado.

El día de ayer cerró con 24 jurados calificados para entrar al panel de 42 finalistas, informó el tribunal. Este grupo surge de 56 que han sido entrevistados por el juez Paul J. Barbadoro y las partes desde el martes por la tarde.

Los restantes 36 entrevistados han sido recusados por algún posible prejuicio o alguna otra incapacidad planteada por las partes, y quedaron eliminados.

Fuentes enteradas del caso coinciden en que no será hasta el martes o miércoles de la semana próxima que el jurado quede seleccionado y secuestrado en un hotel. Entonces estará listo el escenario para el desfile de evidencia.

Se anticipó que hoy probablemente el juez Barbadoro cierre los trabajos al mediodía y se marche a pasar el fin de semana largo en New Hampshire, donde reside.

También a mediodía, un grupo de líderes y simpatizantes del Partido Popular Democrático le traerán a Acevedo Vilá un bizcocho para celebrar sus 47 abriles.

Se supo que el ex Gobernador no participará de ningún festejo ni evento de recaudación de fondos para su defensa durante el día de su cumpleaños, sino que lo celebrará privadamente con su familia.

Las restricciones adicionales que se han establecido en el Tribunal Federal para mantener al público y la Prensa fuera del proceso de selección de jurado se expandieron desde el miércoles por la tarde. Ahora los periodistas no pueden pasar al vestíbulo principal frente a la sala del juez Barbadoro.

Incluso los familiares de Acevedo Vilá han dejado de ir estos días debido a que no se permite la presencia de ellos tampoco en la selección del jurado a puerta cerrada.