Por Eugenio Hopgood Dávila / ehopgood@elnuevodia.com
El juez federal Paul J. Barbadoro denegó ayer una moción de los gremios periodísticos que reclamaron poder presenciar la selección del jurado en el caso del ex gobernador Aníbal Acevedo Vilá.
Tras escuchar los argumentos de la prensa en una vista, Barbadoro se reafirmó en que la selección de jurado seguirá a puerta cerrada hasta que se secuestre a los escogidos.
“Renuentemente llego a la conclusión de que ésta es la única forma de obtener un jurado justo e imparcial”, concluyó Barbadoro.
“He sido persuadido por los argumentos de los abogados”, dijo. Ordenó que las transcripciones, sobre todo el proceso de selección del jurado, estén a disposición de la prensa una vez el jurado sea secuestrado.
La moción fue radicada por la Asociación de Periodistas de Puerto Rico (Asppro), el Overseas Press Club (OPC) y dos reporteros que representaban a la prensa en la sala.
El licenciado Oscar Serrano, presidente de la Asppro, argumentó que es inconsistente que Acevedo Vilá se oponga mediante sus abogados a que la prensa cubra la selección del jurado mientras que en el pasado habló al País sobre el caso, lo que pudo ser escuchado por los potenciales jurados. Planteó que los candidatos a jurado podrían sentirse más cohibidos de expresar opiniones políticas frente al ex Gobernador que ante los periodistas.
Barbadoro dijo que los comentaristas de los medios en Puerto Rico, sobre todo de la radio, tienen un tono altamente partidista. Sostuvo que un sector de la población está obsesionado con la política. Esa dinámica “causa que algunas personas se dividan en equipos particulares y él era el capitán de uno de los equipos”, dijo Barbadoro sobre Acevedo Vilá.
El juez también recalcó que la defensa y la fiscalía radicaron juntas la moción para cerrar el acceso. Dijo que ha sabido de comentaristas o analistas que han enfatizado que con solo un miembro del jurado que se niegue a hallar culpable a los acusados se tranca el jurado y no puede haber veredicto de culpabilidad. “Eso me preocupó”, declaró Barbadoro.
En la vista que se celebró el martes para atender la petición de las partes para que se cerrara a la prensa esta etapa del proceso, la fiscal María Domínguez usó como ejemplo las expresiones reseñadas en la prensa del ex juez Ángel Hermida, quien la llamó “mentirosa”.
El abogado Harry Anduze aludió a que el ex gobernador Carlos Romero Barceló expresó que quería ver preso a Acevedo Vilá.